Bofetadas paternas

Joaquín Mª Aguirre (UCM)

Los estereotipos árabes masculinos se encuentran bajo presión desde diferentes ángulos. El todopoderoso padre y marido, controlador de la vida y destinos de aquellos que están bajo su control, está en el punto de mira y sometido a escrutinio desde diferentes instancias. En un sistema profundamente patriarcal, la autoridad paterna conlleva el privilegio de la violencia, ya sea contra las mujeres o contra los hijos. El cuestionamiento público de este modelo ya es un avance importante.

Egyptian Streets nos trae la noticia de la prohibición de dos anuncios en una cadena de televisión por parte de las autoridades. Esto nos dicen del primero de ellos:

A TV commercial for the telecommunications company Etisalat has been banned for promoting ‘violence against children’ by Egypt’s Consumer Protection Authority (CPA).

In the advert, a man is seen on his death bed, surrounded by his grieving family. The man calls over his son for a final goodbye and the young man starts reminiscing about a time when he was on the roof with his dad and their pigeons. “Do you remember that I put a SIM-card in your pocket? Where is it?” the son asks. The man then slaps his son in the face.

The advert serves Etisalat’s latest campaign that promotes the reuse of old SIM-cards.

The CPA released a statement on Sunday in which Chairperson Atef Yaqoub was quoted as saying the commercial “violates personal dignity and teaches parents to beat their children”. Yaqoub adds that the CPA received ‘many’ complaints about the ad.*

Hay que decir que, como justo castigo por la bofetada dada al hijo incumplidor, esta es la última acción del padre, que muere inmediatamente. Como "niño" resulta algo talludito, pero eso no es problema para el padre, cuyas caricias embelesadas a su hijo primogénito, el único varón en el dormitorio, acaban en la bofetada ahora prohibida tras haber defraudado sus expectativas. El hijo amado pasa a ser el hijo castigado; las caricias y miradas amorosas son sustituidas por la bofetada y el enfado.

Egipto tiene un grave problema de maltrato infantil, con una cantidad enorme de niños en la calle sujetos a todo tipo de violencias, abusos y agresiones. También en sus escuelas, tal como reflejan los estudios realizados por investigadores egipcios desde el campo de la medicina en los últimos años**. Nada que ver con lo que refleja la pantalla en el anuncio, pero siempre resulta más fácil prohibir un anuncio que cambiar la realidad social.

En los últimos meses, han salido a la luz denuncias contra la violencia en las escuelas y abusos de los maestros. En ocasiones, algunos maestros han sido despedidos después de hacerse públicas grabaciones de auténtico maltrato a los niños y niñas a su cargo. Pero el tema de la violencia familiar está mucho más silenciado, por lo que la prohibición de los dos anuncios marca una sensibilidad, por decirlo así, diferente respecto a lo que se puede considerar como un "derecho" del padre dentro del ámbito de la familia.

El otro anuncio contiene una violencia absolutamente gratuita y sí revela más socialmente. A diferencia del primero, este trata de hacer un chiste de la violencia en sí. El otro anuncio puede prescindir de la bofetada final y sustituirlo por otro tipo de reacción, mientras que este segundo basa su "comicidad" en la bofetada en sí, que es vista como un correctivo necesario ante la pereza del hijo. Mientras el padre trabaja en la cocina, el joven está comiendo las patatas fritas sin hacer nada, mirando al frente con la mirada perdida. La bofetada es de gran violencia y no tiene justificación alguna más que el castigo al hijo perezoso. La pregunta sobre si está mirando el futuro es una vuelta de tuerca en la violencia, ya que implica el sarcasmo. El padre es quien manda y quien ejerce la violencia correctora.

Las dos son formas violentas y efectivamente deben ser erradicadas de los mensajes publicitarios allí donde se produzcan. El segundo de los anuncios, el de las patatas, fue prohibido en junio, mientras que el primero acaba de notificarse su prohibición.

La eficacia de estas medidas está por verse, pero no esa la cuestión principal en este tipo de prohibiciones. Vale más el gesto, un mensaje a la sociedad, que un cálculo de la eficacia en sí de unos hábitos que son difíciles de erradicar solo de esta manera. De hecho, la prohibición ha atraído la atención sobre el anuncio, sin que esto signifique necesariamente que la curiosidad implique adhesión.

En 2015 se ha publicado el nuevo informe de UNICEF con las autoridades egipcias sobre la violencia infantil en el país, con datos graves:

CAIRO, 11 February 2015- The National Council for Childhood and Motherhood (NCCM) and the United Nations Children's fund (UNICEF) launched today a study on violence against children. The study focuses on children aged 13 to 17 in three governorates: Cairo, Alexandria and Assiut, and was conducted in partnership with the Center for Development Studies.

The study provides evidence on the magnitude and pattern of physical, emotional and gender based violence affecting children in the three selected governorates. It also provides useful information on the perception of parents, teachers and children on this issue.

In the year preceding the study almost two thirds of the children in the areas covered were victims of physical violence, and 78% were victims of emotional violence.***

Las cifras justifican por sí solas que se desarrolle una sensibilidad de tolerancia cero hacia cualquier tipo de mensaje que muestre o justifique las formas de violencia. Lo más importante de la violencia es percibirla como "violencia". Si se enmarca en otras categorías, se está integrando culturalmente como una práctica que se considera "normal". Si el castigo físico se considera como parte del proceso de formación o de las responsabilidades de los padres, no se terminará nunca porque se considera no como una agresión sino como un "bien" para quien lo recibe.

Señalan en el estudio:

"Violence against children is vast and its repercussions can be irreversible. It violates their basic right of welfare and dignity. The Egyptian child law and the 2014 constitution guaranteed that right for them. However, many parents, teachers and caregivers still practice or tolerate using violence against children. This study is an important step forward to address the challenge of violence against children in Egypt and it is our collective responsibility to end this and ensure that protection mechanisms are in place and fully implemented." said Dr. Azza El Ashmawy, Secretary General of the National Council for Childhood and Motherhood.

The study shows that children and adults largely consider violence against children as an acceptable means of discipline: 50% of parents and 35% of teachers declared physical violence as necessary in certain situations.

"Violence has devastating effects on children. It is preventable and all children have the right to live free from violence. The study calls for Egypt to hold a zero tolerance policy on violence against children and to provide necessary support to parents and caregivers to this effect" said Mr. Philippe Duamelle, UNICEF Representative in Egypt.

The study also highlights the high number of victims of Female Genital Mutilation/Cutting (65% in Cairo, 39% in Alexandria, and 94% in Assiut).***

Entre los efectos destructores está la repetición del modelo, que se perpetúa en el futuro, como suelen mostrar los estudios. Aquel que ha sufrido violencia, suele responder con violencia a las mismas situaciones (y a otras); acaba interiorizando que aquella violencia le hizo ser quien es y se la aplica a los demás. Por eso muchas acciones violentas suelen ir acompañadas, antes o después, del relato de lo que "mi padre me enseñó" dirigidas a la nueva víctima. Es la cadena de la violencia, la repetición de la acción y la justificación de los motivos.

* "Etisalat TV Ad Banned in Egypt for ‘Promoting Violence Against Children’" Egytian Streets 5/10/2015 http://egyptianstreets.com/2015/10/05/etisalat-tv-ad-banned-in-egypt-for-promoting-violence-against-children/

** "Prevalence and risk factors of violence among elementary school children in Cairo." Pub-Med 2007  http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18217328

** "Violence against children in Egypt" UNICEF Middle East and North Africa 2015 http://www.unicef.org/mena/media_9969.html / informe en árabe: http://www.unicef.org/mena/Violence_Against_Children_in_Egypt_study_Ar-UNICEF_NCCM_1002015.pdf / Informe en inglés: http://www.unicef.org/mena/Violence_Against_Children_in_Egypt_study_Eng-UNICEF_NCCM_1002015.pdf